英単語の覚え方：これで完璧！短期間で英語力をアップさせる秘訣

英単語がなかなか覚えられず悩む人は多いです。単語の覚え方には、テクニックがあります。単に量をこなすだけでは、英単語は覚えられません。覚え方を間違えると記憶に定着せず、時間を無駄にする可能性が高いです。

本記事では、英単語を効率よく覚えるテクニックを紹介します。単語力を高めれば、長文理解やリスニング力向上にもつながります。英単語が覚えられないと悩んでいる方は、本記事で紹介するテクニックを実践してください。

英単語を覚える重要性

単語は、コミュニケーションの基本です。英単語を覚えれば「聞く」「話す」「読む」「書く」の4技能(※)も向上します。英単語は、英語学習の土台となるため避けては通れません。単語学習を効率的に進めるために、英単語の役割と英単語が表現力を豊かにする理由を理解してください。
» 文部科学省「英語４技能に関する現状・課題・今後の方向性」(外部サイト)

※4技能とは「聞く」「話す」「読む」「書く」の4つの技能のこと

英語学習における単語の役割

英語学習における単語の役割は計り知れません。単語は意思疎通を可能にする基本であり、単語の意味を理解すれば、英語力が向上します。単語が豊富であれば、自分の考えや感情表現力が向上し、リスニングやリーディングのスキルアップにも役立ちます。英語学習における単語の役割を以下にまとめました。

単語の知識は、文法や文脈の理解力を向上させるだけではありません。異文化の理解にもつながります。英単語を覚える重要性を理解し、学習に取り組むことが英語力アップへの近道です。

単語力が高ければ表現力が豊かになる

単語力が高いと、言葉の連想や言い換えが可能になり表現力が豊かになります。豊かな単語力があれば、ビジネスや重要な会議の場で、円滑なコミュニケーションが可能です。豊富な単語は、思考の精度を高め、アイデアを正確に伝えられます。

単語力が豊かな人は、単語の類似性に気づきやすく、容易に新しい言語を習得することが可能です。言葉の豊かさは自分の世界を広げ、人との関わりを円滑にします。コミュニケーションの質を高め、より良い人間関係を築くためにも、単語力を高めることがおすすめです。

英単語の覚え方に関するよくある誤解

英単語の覚え方によくある誤解は「量をこなすこと」と「単語を孤立して覚えること」です。ひたすらに量をこなせばいいという考えや、単語を単体でとらえる覚え方は記憶に定着せず、英語学習が行き詰ります。英単語を覚える場合は、誤解を避けて英単語の学習に取り組む必要があります。

量より質

英単語を短期間に詰め込む勉強法では、長期間の記憶ができません。量を重視した勉強法では、単語を深く理解できないため、覚えてもすぐに忘れてしまい英語学習のモチベーションが下がります。単語を学んだら、自分で文章を作り、アウトプットして記憶に定着させてください。

量より質をこなすための学習法は、以下のとおりです。

英単語のニュアンスや使い方を理解すれば、記憶として英単語が定着します。教材を選ぶ際は、単語の活用例が豊富なものがおすすめです。単語力を向上させるため、書き写すだけの勉強方法はやめて、質を重視した勉強方法に切り替えることがおすすめです。

単語を孤立して覚える

単語は孤立させず、文脈やフレーズと共に覚えてください。単語を文脈から切り離して覚えると、忘れやすく意味の理解も深まりません。関連する単語や、文章中の使い方と合わせて覚えることが重要です。言語の自然な流れの中で、文脈と共に単語を覚えれば、関連する単語や表現と結びつけられるので記憶に残ります。

効果的な英単語の覚え方

英単語には、効率的な覚え方があります。効果的に英単語を覚えれば、短期間で英語力アップが目指せます。効果的な英単語の覚え方は、以下のとおりです。

頻出単語から始める

英語を学ぶ際には、頻出単語を優先に覚えてください。自分で頻出単語をリストアップするのは、効率が悪いです。英検やTOEICなどの試験を控えている場合は、試験に合わせた頻出単語が載っている教材を使用してください。

英検では「でる順パス単」、TOEICでは「TOEICL&RTEST出る単」がおすすめです。日常的な英語を覚えたい方は、無料のアプリで日常の頻出単語が載っているものを選ぶのがおすすめです。

対象者	おすすめ教材
英検などを受験する方	「出る順パス単」 「TOEICL&RTEST出る単」
日常英会話を学びたい方	無料の単語アプリ

頻出単語を覚えることで、基本的な英語の構造が学べます。高頻度で使われる単語のリストや教材を利用すれば、効率的に英語力をアップできます。単語力を上げて、コミュニケーション能力アップにつなげてください。

文脈で覚える

英単語は、文脈で覚えることが重要です。文章の中で単語がどのように使われているかを理解すれば、単語の意味だけでなく使い方まで自然に覚えます。状況やニュアンスを通じて意味が理解できるので、単語が記憶に刻まれます。実際の会話や文章を参考に、文脈ごとに単語を覚える練習をしてください。

新しい単語の意味やニュアンスを覚えるためには、文章を読んだり聞いたりすることが近道です。ストーリーや例文を使って単語を覚えると、実践的な単語力が身につきます。正しい単語の意味や使い方を身につけるために、様々な文脈で使われる単語に触れてみてください。

積極的に音読する

音読は英単語を声に出すことで、聴覚へ情報を伝えるため記憶に残ります。

人が言葉を理解していく過程を考えれば、最初は音声言語としての理解がスタートです。幼い間は、文字を介さず音だけで言葉のやり取りをしています。そこで次のステップとしては、文字の意味を音とつなげて理解させるのです。

引用元東京大学　先端科学技術研究センター「髙橋 麻衣子 講師 人間支援工学 分野」

発音や読み方の「音」を知らなければ、単語は認識できません。発音練習を重ねて、自分の耳に英語を聞かせることで、視覚と聴覚がつながり記憶として残ります。文章のリズムを意識して読んでみてください。

音読は、英語学習の第一歩です。人は、話せる言葉以外を聞き取るのは困難です。覚えたい単語を積極的に発音し、記憶として定着させてください。英語学習では、積極的に音読を取り入れることがおすすめです。

視覚と連想を使う

英単語を覚えるときに、視覚と連想を使うと記憶に残りやすいです。単語とイメージを結びつけることで、より強い記憶を形成できます。視覚と連想を使い単語を覚える方法は、以下のとおりです。

新しい単語を使って、ストーリーを作れば英単語を覚えやすいです。視覚と連想を使い、楽しく効率的に英単語力を高めてください。自分に合う方法を見つけるために、色々な方法を試してみてください。

ゲーム感覚を取り入れる

単語学習に、ゲームを取り入れることもおすすめです。ゲームのようにポイントを得点化し、クイズ形式で楽しみながら学ぶことで、英語学習のモチベーションが維持できます。競争要素を加えれば、他の学習者とのスコアを比較し、自分の成長を実感できます。

ゲームを利用すれば、レベルアップや報酬システムを通じて学習意欲を高めることが可能です。

英単語を効率よく暗記するテクニック

英単語を効率良く暗記するためには、科学的根拠がある学習方法を取り入れてください。記憶に残りやすい暗記テクニックを利用することで、少ない時間で多くの単語を暗記できます。英単語を効率よく暗記するテクニックは以下の3つです。

テクニックは、英単語を記憶するのに役立つだけでなく、実際に使う際にも効果的です。

インターバルリピティションを活用する

インターバルリピティションは、学んだ情報を一定の間隔で繰り返し復習する学習法です。忘れる前に繰り返し学習することで記憶の定着を促進します。効果的な間隔設定には「エビングハウス忘却曲線の原理」(※)が利用されています。
≫ PRESIDENT Online「東大クイズ王｢暗記脳を鍛えるニュースの見方｣(外部サイト)

※「エビングハウスの忘却曲線」とは一度覚えたことを再び記憶し直すとき、最初に覚えたときよりどれだけ時間が節約できるかを表したグラフ

繰り返し英単語を学べば、脳が新しい情報と古い情報を結びつけ、長期記憶として保存可能です。記憶の効率化にもつながります。インターバルリピティションを利用したアプリは「reminDO」や「Anki」が有名です。学習時間の節約に、試してみてください。

チャンク法を使う

チャンク法とは、単語を小さなグループに分けて覚える方法です。似た意味を持つ単語や、カテゴリーごとに単語をまとめることで、脳の情報整理を助けます。複数の単語を関連付けて一緒に記憶する方法は、個別に覚えるよりも記憶に残りやすいメリットがあります。

言葉には、自然な単語の組み合わせがあります。ルールはないので、単語の組み合わせはセットで覚えると効率的です。自然な英語を習得するために、チャンク法を試してみてください。

マインドマップで関連付ける

マインドマップは、覚えた内容を図解で表現する学習法です。マインドマップを作成すれば、脳が記憶した内容を復元する度に、脳細胞へ経路が生成される「記憶痕跡(※)」を増やせます。記憶痕跡が増えるほど、脳は活性化し多くのパターンの処理が可能です。

マインドマップを使用する際は、基となる単語に対して「関連がある」単語を配置します。サイズを変えたり、色を用いたりすることで、学習効果を高めます。

手書きではなくPCのマインドマップを使用してください。PCであれば、素早く単語を配置できるため思いついた内容が失われません。手書きのように用紙の制限なく、単語を配置できるのもPCの利点です。
≫ マインドマップが学習効果を高める要因の検証(外部サイト)

※記憶痕跡とは、脳細胞から脳細胞へ記憶した内容を復元するための経路

覚えた英単語の定着を図る方法

覚えた英単語を会話に生かすため、記憶に定着させる必要があります。英単語を長期的に記憶できれば、英語力の向上に役立ちます。覚えた英単語を定着させるための方法は、以下のとおりです。

定期的な復習スケジュールを組む

学習した英単語を忘れないためには、定期的な復習が必要です。単語を記憶から引き出すことで、長期記憶に移行します。覚えた単語を数日後、数週間後、数ヶ月後に復習する計画を立ててください。復習の頻度は時間の経過と共に減らしていくのがおすすめです。

カレンダーやアプリを利用すれば、手軽にスケジュール管理ができます。目標を設定して達成するごとに自分にご褒美を与えると、モチベーションが維持できます。復習は短時間で良いので、毎日のルーティンに組み込んでください。忘れやすい単語や、苦手な単語はチェックし復習に生かすと効果的です。

書いて覚える

英単語を覚える際に、書く行為が記憶を強化する点を活用してください。単に書き写すだけではなく、意味を理解して記憶に残す方法を取り入れます。実際に覚えたい単語を使用して、短い文章を書くと効果的です。手を動かして書くことにより、脳が活性化し学んだ単語を長期記憶へと効率良く移行します。

記憶として定着させるため、書いて覚える方法を身につけてください。

実際に使って覚える

英単語を覚えたら、実際に会話やメールで使ってみてください。会話やメールで使えば、単語が記憶に定着し使い方が身につきます。オンライン英会話や文章作成アプリで試すこともおすすめです。お金をかけずに試したい場合は、SNSで意見を伝える方法を試してみてください。

ロールプレイやシミュレーションも効果的です。普段から日記やブログを書いている人は、新しい単語を意識して使うと単語の習得につながります。

まとめ

英単語の効果的な覚え方を解説しました。単語は覚えるほど、表現力が向上しコミュニケーションがスムーズになります。ただし、英単語を覚える際は、質の高い学習が必要です。文脈と一緒に単語を覚えたり、視覚やゲームを取り入れたりすることで、学習を楽しく続けるモチベーションにつながります。

覚えた単語を長期に記憶させるためには、インターバルリピティションやチャンク法、マインドマップを使うのが効果的です。定期的に復習し、実際の会話で使用してください。実際の会話で使えば、単語の意味だけでなく、ニュアンスや意味の理解が深まります。

この記事で紹介した方法を何度も見直して、いくつかの学習法を試すのがおすすめです。自分に合う英単語の覚え方を探してみてください。